Jimmy Carter, la Central Intelligence Agency et la crise des otages en Iran

Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le janvier 1, 2025

Jimmy Carter, la Central Intelligence Agency et la crise des otages en Iran

Jimmy Carter, la Central Intelligence Agency et la crise des otages en Iran

Avec le décès de l’ancien président américain Jimmy Carter, j’ai pensé qu’il était pertinent d’examiner un élément clé de l’héritage de Carter, la crise des otages en Iran.

Le 4 novembre 1979, un groupe d’étudiants universitaires iraniens armés s’empare de l’ambassade américaine à Téhéran et capture 66 citoyens américains.  Au total, 52 diplomates américains et autres citoyens américains ont été retenus en otages pendant 444 jours et ont finalement été libérés le 20 janvier 1981, jour de l’entrée en fonction du président Ronald Reagan.  La crise a été précipitée par le départ du dictateur fantoche américain Mohammed Reza Shah Pahlavi, qui avait été placé à son poste de direction après que la CIA eut renversé le Dr Mohammed Mossadegh, démocratiquement élu, en août 1953, en guise de punition pour sa nationalisation de l’industrie pétrolière iranienne.  En guise de « cadeau » au peuple iranien, en 1957, des agents du renseignement des États-Unis et d’Israël ont aidé le Shah d’Iran à créer le Sazeman-i Ettelaat va Amniyat-i Keshvar (l’Organisation nationale pour le renseignement et la sécurité), mieux connu en Occident sous le nom de SAVAK ou Police secrète du Shah.  Le but du SAVAK était de fournir des renseignements au Shah, en lui fournissant des informations sur ses opposants et sur tout mouvement d’opposition en Iran.  La SAVAK avait le pouvoir d’enquêter, d’arrêter et de détenir indéfiniment les Iraniens jugés coupables d’opposition au régime du Shah.  La SAVAK a également joué le rôle d’examinateur d’audience, renvoyant les prisonniers au procès, de nombreux procès se déroulant en secret et sans recours à des témoins ni à des avocats de la défense.   Selon le témoignage de Hassan Sana, un vétéran du SAVAK depuis 23 ans, les Israéliens ont rédigé les manuels opérationnels du SAVAK et la CIA a formé les agents du SAVAK à l’utilisation de techniques de torture physique et psychologique, notamment l’utilisation d’électrodes et d’aiguilles chauffées.  À son apogée, la SAVAK comptait jusqu’à 60 000 agents dans ses rangs.  Après la Révolution de 1979, de nombreux anciens membres du SAVAK ont été exécutés par les nouveaux dirigeants iraniens.   

Ce dont on parle peu à propos de la prise d’otages, c’est que les étudiants iraniens de l’ambassade américaine ont trouvé des milliers de pages de documents déchiquetés et non déchiquetés appartenant à la CIA et au Département d’État.  Certains Iraniens pensaient depuis longtemps que l’ambassade américaine était utilisée comme base de renseignement par la CIA.  Le personnel de l’ambassade américaine s’était efforcé de déchiqueter ces documents pour tenter d’éviter qu’ils ne tombent entre de « mauvaises mains » alors que le pays tombait dans le chaos au début de l’ayatollah Khomeini. Cependant, les fines bandes de papier que les étudiants ont trouvées ont été réassemblés en documents utilisables par des tisserands de tapis iraniens, comme indiqué ici :

Ces documents ont ensuite été rendus publics en 1982 ; les 54 volumes ont été publiés sous le titre «Documents de l’U.S.Espionage Den« .   En 1995, le nombre de volumes était passé à 77.  Cette « fuite de sécurité » involontaire est largement considérée comme l’une des violations de renseignements les plus dommageables de l’histoire et est antérieure de plusieurs décennies aux violations très discutées du Département d’État de WikiLeaks et d’Edward Snowden.

Voici l’un des documents les plus intéressants qui montre les efforts déployés par le personnel de l’ambassade pour couvrir les agents de la CIA vivant parmi eux :

Voici le texte :

« 1. S – TEXTE ENTIER

2. Je suis d’accord avec les missions de Malcolm Kalp et William Daugherty telles que décrites par Reftels.

3. Compte tenu de l’opportunité qui s’offre à nous dans le sens où nous partons d’une table rase dans la couverture du SRF lors de cette mission, mais compte tenu également de la grande sensibilité locale à toute allusion à une activité de la CIA, il est de la plus haute importance que la couverture soit le meilleur que nous puissions trouver. Il n’y a donc aucun doute quant à la nécessité de titres de deuxième et troisième secrétaire pour ces deux officiers. Nous devons l’avoir.

4. Je pense que les modalités de couverture en termes d’affectations au sein de l’ambassade sont appropriées pour présenter la structure globale du personnel. Nous devrions toutefois nous en tenir au total actuel de quatre affectations d’officiers du SRF dans un avenir proche, en gardant également le personnel de soutien aussi clairsemé que possible, jusqu’à ce que nous sachions comment les choses se passent ici.

5. Nous nous efforçons de limiter les connaissances au sein de l’emb de toutes les missions du SRF ; cet effort s’applique particulièrement à Daugherty, en vertu d’un nouveau programme dont il est un produit et dont j’ai été informé.

6. Je suppose que je n’ai pas besoin de faire remarquer au ministère que le problème ancien et apparemment insoluble de la désignation R pour les officiers de la SRF compliquera inévitablement et dans une certaine mesure affaiblira nos efforts de couverture au niveau local, peu importe combien nous y travaillons. 

LAINGEN BT#8933NNNNSECRETTEHRAN 8933″

Bruce Laingen, chargé d’affaires de l’ambassade, était préoccupé par les dispositions de couverture prises par les agents de la CIA Kalp et Daughterty.  La désignation « R » est le statut de réserve du service extérieur qui signalait les officiers de la CIA qui opéraient sous le couvert du Département d’État.  

Voici un document qui fournit les détails de la couverture de Thomas Ahern, le chef de station de la CIA à Téhéran :


Voici le texte :

« SECRÈTE

Page 1

Considérations sur la couverture

Selon les données personnelles contenues dans votre passeport, vous êtes célibataire, êtes né à Anvers, en Belgique, le 8 juillet 34, avez les yeux bleus, n’avez aucune caractéristique distinctive et mesurez environ 1,88 mètre. Votre profession de couverture est celle d’un représentant commercial.

Il n’est pas rare de trouver un Belge dont la langue maternelle est le flamand vivant dans une région nominalement francophone de la Belgique, comme Jette. Vous pouvez dire que vous êtes né à Anvers, que vous avez commencé à travailler dans une entreprise avec un bureau régional à Anvers, puis que vous avez été transféré au siège principal à Bruxelles. Bien qu’il n’y ait qu’environ 90 minutes de route entre Bruxelles et Anvers, vous avez décidé de vivre dans l’une des banlieues de Bruxelles, Jette. Cela expliquerait les paramètres régionaux d’émission de votre documentation. Travaillant depuis votre base bruxelloise, vous avez déjà voyagé en Europe pour affaires (comme en témoigne votre passeport) et êtes désormais affecté à la section Moyen-Orient de votre entreprise. Votre adresse non garantie à Jette est 174 Avenue de Jette, Jette, Belgique.

SECRÈTE »

Voici un document de l’ambassadeur américain à Téhéran, Laingen, au secrétaire d’État demandant l’entrée conditionnelle ou le statut de réfugié et l’autorisation de visa pour les anciens membres du régime du Shah, y compris les membres de la SAVAK, la redoutable police secrète du pays, formée sous la direction des États-Unis et d’Israël en 1957.  Notez que les dossiers de l’ambassade sur ce sujet avaient déjà été détruits ou transférés à Washington :

Incidemment, après la révolution iranienne, la SAVAK a été dissoute par l’ayatollah Khomeini et 61 responsables de la SAVAK ont été exécutés entre 1979 et 1981.  Bien que le nombre exact de victimes de la SAVAK soit inconnu, on estime que l’organisation a torturé et assassiné des milliers d’opposants au Shah.

En général, j’ai admiré le président Carter, en particulier ses actes de charité post-présidentiels, et je me rends compte que la responsabilité de la crise des otages de 1979 ne peut pas être imputée uniquement à ses pieds. Cependant, grâce à ses interactions avec le Shah d’Iran, il a représenté L’ingérence de Washington dans les affaires intérieures de l’Iran a été effectuée uniquement dans l’intérêt des États-Unis et non du peuple iranien.  Grâce à la publication de ces documents, nous comprenons désormais pourquoi les dirigeants iraniens et nombre de leurs citoyens ne font pas confiance à l’Occident, compte tenu de leur longue histoire d’ingérence non désirée en Iran.

Crise des otages en Iran