Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le septembre 7, 2023
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Munitions à l’uranium appauvri envoyées à l’Ukraine pour neutraliser les chars
Les États-Unis fournissent Uranium appauvri Les munitions comme programme d’aide
Les États-Unis présentent un nouveau programme d’aide à l’Ukraine d’un montant total de plus d’un milliard de dollars. Une partie de ce soutien concerne les munitions à l’uranium appauvri.
Selon le ministre des Affaires étrangères Blinken, cela vise à aider l’Ukraine dans sa contre-offensive, mais aussi à avoir un effet dissuasif. Le Royaume-Uni a également fourni des munitions à l’uranium appauvri en mars.
L’uranium appauvri contribue à la destruction des chars
L’uranium appauvri est un sous-produit de l’uranium enrichi, utilisé dans les armes nucléaires. L’uranium appauvri est loin d’être aussi dangereux que l’uranium enrichi et ne peut, par exemple, provoquer une réaction nucléaire.
Selon l’ancien commandant de l’armée Mart de Kruif, les munitions ont une densité très élevée : « C’est une pointe de flèche avec une douille qui est tirée depuis un canon ou un avion. Ce type de munitions est principalement destiné à détruire l’acier, donc à neutraliser les chars. »
Selon De Kruif, il n’est pas très surprenant que l’Amérique fournisse désormais également de l’uranium appauvri : « Les chars Abrams que les États-Unis ont envoyés en Ukraine sont conçus, entre autres, pour tirer des munitions à l’uranium appauvri. » Les chars Challenger fournis par la Grande-Bretagne conviennent également à cela.
La Russie et les munitions à l’uranium appauvri
Les États-Unis ont déjà utilisé des munitions à l’uranium appauvri, par exemple lors de la guerre du Golfe contre l’Irak en 1991, lors de l’invasion de l’Irak en 2003, ainsi qu’en Serbie et au Kosovo. Un porte-parole du Pentagone a déclaré à l’agence de presse AP que ces munitions avaient « sauvé la vie de nombreux militaires au combat » dans le passé. Il a également déclaré que de nombreux autres pays possèdent également des munitions à l’uranium appauvri, notamment la Russie.
De Kruif en est également convaincu : « Il est très probable que la Russie dispose également de ces munitions. Ils ne le disent pas, mais on peut supposer que la Russie utilisera toutes les munitions dans cette guerre.»
Pourtant, le vice-ministre russe des Affaires étrangères Ryabkov qualifie la fourniture d’armes par les États-Unis de « crime » et d’« escalade » de la part des États-Unis.
Les préoccupations environnementales entourent l’uranium appauvri
L’utilisation de l’uranium appauvri est controversée. Les critiques soulignent les dangers pour l’environnement. Selon l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU, de petites quantités de matières radioactives sont rejetées. Si les gens inhalent ses particules, cela peut entraîner une insuffisance rénale dans les cas graves.
L’expert nucléaire Edward Geist du groupe de réflexion américain RAND qualifie cela de « bug » des munitions, mais souligne qu’il n’est pas aussi dangereux que l’uranium enrichi. Selon De Kruif, on ne peut pas non plus qualifier les munitions de sûres : « Mais ce n’est pas n’importe quelle sorte de guerre. »
Il est peu probable que les munitions à l’uranium fassent immédiatement une différence sur le champ de bataille : « L’Ukraine en a besoin pour continuer à mener cette guerre et finalement gagner. Le président Poutine espère que l’Occident ne sera pas en mesure de maintenir longtemps ce soutien en armements, mais il semble que ce soit le cas pour l’instant.»
Le ministre Blinken souligne également que le nouveau plan de soutien est prévu pour le long terme. « Nous sommes déterminés à continuer de travailler ensemble pour que l’Ukraine puisse construire sa démocratie et reconstruire sa forte économie. »
L’uranium appauvri, l’Ukraine
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