Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le décembre 29, 2023
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Adieu aux jeepneys emblématiques des Philippines ?
Fin d’une époque pour les jeepneys aux Philippines
Depuis vingt ans, Angelito Vińas se lance chaque jour dans le même monstre d’argent pour faire son travail. Avec le Jeepney, il parcourt Santa Ana, au cœur de Manille, pour transporter les Philippins ordinaires d’un point A à un point B.
« C’est un beau travail. Avec l’argent que j’en gagne, je pourrais envoyer mes enfants à l’école. C’est le seul travail honorable que je connaisse et dont je suis fier.
Et Lito, comme on l’appelle, est loin d’être le seul conducteur de Jeepney aux Philippines. Après la Seconde Guerre mondiale, les Américains ont abandonné leurs jeeps. Les Philippins les ont convertis en modes de transport étendus et bon marché. Près de 80 ans plus tard, il y en a encore environ 250 000 aux Philippines.
À New York, vous avez le Yellow Taxicab, à Londres le Black Cab et dans les rues encombrées de Manille, le Jeepney est le roi de la route. « Ce serait très mauvais pour Manille et les Philippines si elles disparaissaient. » Mais cela risque d’arriver bientôt.
Préoccupations en matière de pollution et pression en faveur des taxis électriques
Car lorsque Lito appuie sur l’accélérateur, une épaisse fumée noire s’échappe de son échappement. Manille est l’une des villes les plus polluées au monde, surtout pendant la saison sèche, lorsque le smog ne pleut pas. Et environ 15 pour cent de toutes les particules proviennent des Jeepneys. Machines diesel grosses, vieilles et bruyantes. Le gouvernement estime donc qu’ils devraient être remplacés par des fourgons électriques à partir du 1er janvier.
« Mais celles-ci ressemblent à des boîtes d’allumettes électriques », déclare Angelito, furieux. Celui de Lito est assez modeste comparé à ceux de ses pairs. Tôle d’aluminium, avec quelques textes peints dessus. Une plaque signalétique décorée dessus, et c’est tout. Lorsqu’il s’éloigne, il laisse derrière lui un parking rempli de Jeepneys entièrement maquillées de toutes les couleurs et avec les décorations les plus extravagantes dans et sur les voitures.
Mais l’apparence n’est même pas ce qui le dérange le plus. C’est le prix des boîtes d’allumettes. Lito a acheté sa Jeepney pour 2500 euros et il lui a fallu 5 ans pour la rembourser. Les nouveaux fourgons électriques coûtent un peu moins de 50 000 euros. « C’est beaucoup trop cher pour la plupart des propriétaires de Jeepney », a déclaré Sharon Lacano de la Santa Ana Drivers Association.
Défis et réactions
Les passagers vont et viennent dans la Jeepney d’Angelito. Mais un trajet ne coûte que 20 centimes. Un jour, il gagne environ 30 euros. De quoi envoyer ses enfants à l’école, mais pas pour conduire des voitures électriques.
Le gouvernement a promis des prêts bon marché aux personnes qui changent de pays. Elle met également à leur disposition 2 600 euros. « Les gens comme Lito doivent s’endetter », a déclaré Lacano.
C’est un dilemme pour les passagers d’Angelito. Une femme comprend le choix du gouvernement de remplacer les Jeepneys. «Bien sûr, c’est mieux. Plus sain pour nos poumons. Surtout pour les enfants et les personnes âgées. Mais elle est également d’accord avec l’homme qui hoche la tête à sa réponse et dit : « Mais c’est triste que les chauffeurs puissent perdre leur emploi. »
Incertitude et protestations
Parce que c’est la grande peur d’Angelito. Qu’il n’a pas l’argent pour rouler en électrique et qu’il doit quitter son emploi. Il gare lentement sa voiture sur le parking. « Je détesterais vraiment, vraiment ça. »
Lacano a organisé une manifestation avec d’autres associations de conducteurs dans les prochains jours. « Le gouvernement poursuivra ses projets, mais cela ne signifie pas que nous devons cesser de nous battre. »
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