Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le janvier 10, 2025
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En Antarctique, des scientifiques forent une carotte de glace de 3 kilomètres de long
En Antarctique, des scientifiques forent une carotte de glace de 3 kilomètres de long
En Antarctique, une équipe de scientifiques a récupéré une carotte de glace de près de 3 kilomètres de long après dix ans de forage. Grâce à cela, ils ont atteint une glace vieille d’au moins 1,2 million d’années.
Ils souhaitent examiner la glace pour en savoir plus sur l’évolution de l’atmosphère et du climat de la Terre. Par exemple, la barre de glace d’un kilomètre de long peut donner un aperçu du début de la période glaciaire en Antarctique, explique le glaciologue Carlo Barbante, impliqué dans le projet. Et à peu près au moment où les cycles de la période glaciaire ont ralenti, passant d’une fois tous les 41 000 ans à une fois tous les 120 000 ans environ.
Fonctionnement technologiquement avancé
Entre la glace et le fond rocheux, à une profondeur de 2,8 kilomètres, se trouve également une couche intermédiaire contenant des sédiments, des micro-organismes, des virus et des bactéries. « Cela peut nous apprendre beaucoup sur la façon dont la vie s’est développée à cette époque lointaine », explique Barbante.
La récupération de la carotte de glace était une opération technologiquement avancée. Les scientifiques se sont relayés pour extraire la glace par tronçons d’environ 4 à 5 mètres de long à l’aide d’une sorte d’énorme vide-pomme.
« Vous pouvez imaginer que ce n’est pas facile de travailler ici », explique un autre chercheur impliqué, Federico Scoto. « Nous travaillons quotidiennement dans des conditions extrêmes. La température n’a jamais dépassé -26, -27 degrés Celsius. Durant les hivers froids, il n’était pas du tout possible de forer.
Gaz à effet de serre
L’analyse de parties de carottes de glace précédemment récupérées a déjà établi que les concentrations de gaz à effet de serre, tels que le dioxyde de carbone et le méthane, n’ont jamais dépassé les niveaux observés depuis le début de la révolution industrielle.
« Aujourd’hui, nous constatons des niveaux de dioxyde de carbone 50 pour cent supérieurs aux niveaux les plus élevés que nous avons connus au cours des 800 000 dernières années », a déclaré Barbante.
La glace est maintenant sciée en morceaux plus petits et amenée jusqu’aux confins de l’Antarctique par traîneau. Il sera ensuite transporté par bateau vers l’Europe pour des recherches plus approfondies. Les barres doivent rester refroidies à -50 degrés pendant tout le trajet. Toutes les études devraient être achevées dans deux ans.
carotte de glace d’un kilomètre de long
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