Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le avril 26, 2023
En souvenir de Harry Belafonte : chanteur, militant et icône des droits civiques
En souvenir de Harry Belafonte : chanteur, militant et icône des droits civiques
Harry Belafonte, le légendaire chanteur, acteur et militant des droits civiques qui est devenu célèbre dans l’industrie du divertissement et est devenu plus tard un éminent défenseur de la justice sociale, est décédé à l’âge de 96 ans d’une insuffisance cardiaque congestive dans sa maison de New York, avec sa femme Pamela De son coté. Belafonte, réputé pour son charisme, sa beauté et sa voix douce, a ouvert la voie aux artistes noirs à Hollywood et dans l’industrie de la musique, vendant des millions de disques et obtenant de nombreuses distinctions tout au long de son illustre carrière. Cependant, son véritable héritage a été cimenté lorsqu’il a choisi de consacrer sa vie à l’activisme, inspiré par son héros Paul Robeson, et est devenu une figure centrale du mouvement des droits civiques.
Le dévouement inébranlable de Belafonte à la justice sociale et son rôle influent de liaison entre Hollywood, Washington et le mouvement des droits civiques ont fait de lui une figure respectée et admirée parmi ses contemporains. Son amitié étroite avec Martin Luther King Jr. et son implication dans l’organisation et le financement de marches de protestation, de concerts-bénéfice et d’autres initiatives de défense des droits civiques ont démontré son engagement envers la cause. Belafonte a également encadré et inspiré de nombreuses jeunes célébrités noires, les exhortant à s’acquitter de leurs responsabilités sociales, et son activisme inlassable a continué d’évoluer et de se développer même en vieillissant.
En tant qu’artiste à succès dans les années 1950, Belafonte a remporté un Tony Award en 1954 pour sa performance dans Almanach de John Murray Anderson et est devenu le premier interprète noir à remporter un Emmy en 1959 pour son émission spéciale Tonight with Harry Belafonte. Il a également joué dans des films révolutionnaires tels que Carmen Jones (1954) et Island in the Sun (1957), qui a fait face à des réactions négatives dans certaines villes du sud en raison de sa représentation d’une romance interraciale. L’album Calypso de Belafonte en 1955 a été le premier album solo à se vendre à plus d’un million d’exemplaires, et son tube le plus célèbre, Banana Boat Song (Day-O), reste un classique à ce jour.
L’amitié de Belafonte avec King a commencé en 1956 après une longue conversation au cours de laquelle il s’est senti élevé à un « niveau supérieur de protestation sociale ». Il a ensuite déplacé son attention de sa carrière de chanteur vers l’activisme des droits civiques, travaillant en étroite collaboration avec King et devenant une figure influente du mouvement. Les opinions politiques de Belafonte étaient recherchées par des politiciens tels que les Kennedy, et il a joué un rôle crucial dans la connexion de King et John F. Kennedy, ce qui a eu un impact significatif sur le cours du mouvement des droits civiques.
Belafonte a été profondément impliqué dans l’organisation de la marche historique de 1963 sur Washington et a continué à soutenir la famille de King après son assassinat en 1968. Son activisme s’est étendu au-delà des États-Unis, alors qu’il présentait la chanteuse et militante sud-africaine Miriam Makeba au public américain, coordonnait le premier spectacle de Nelson Mandela. visite aux États-Unis après sa sortie de prison en 1990, et a lancé l’enregistrement all-star We Are the World pour le soulagement de la famine en Afrique.
Tout au long de sa vie, Belafonte a navigué dans les défis et les controverses, reconnaissant ses défauts personnels et maintenant son dévouement à l’activisme. Il n’avait pas peur de critiquer des personnalités puissantes, dont les Kennedy et Barack Obama, pour leurs lacunes perçues sur les questions sociales. Ses contributions aux arts et à l’activisme ont été largement reconnues, ce qui lui a valu de nombreux prix et distinctions.
La vie personnelle de Belafonte a été marquée par trois mariages, quatre enfants et huit petits-enfants. Son enfance, ses expériences partagées avec Sidney Poitier et sa divergence éventuelle dans l’activisme ont façonné son héritage unique en tant qu’artiste et défenseur de la justice sociale.
Harry Belafonte
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