Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le juin 16, 2022
Bien que j’aie à peu près juré de ne pas publier de missives sur la pandémie, des recherches récentes publiées par le National Bureau of Economic Research (NBER) ont attiré mon attention car elles décrivent clairement les inconvénients des réponses des gouvernements à la pandémie de COVID 19.
L’article de Casey B. Mulligan et Robert D. Arnott intitulé « Décès excédentaires non liés au Covid, 2020 – 2021 : dommages collatéraux des choix politiques ?» s’ouvre en notant que la pandémie a incité les gouvernements à utiliser des réponses extraordinaires mais non testées pour contrôler la propagation du virus SARS-CoV-2.
Alors que les gouvernements ont volontairement fourni à leurs citoyens des mises à jour quotidiennes des cas et des décès liés au COVID-19, peu d’informations ont été fournies sur les décès non liés au COVID qui étaient une conséquence directe de leurs actions.
En tant que base de données, les auteurs ont utilisé les outils en ligne CDC-Wonder pour compiler chaque certificat de décès déposé aux États-Unis. Chacun de ces certificats de décès contient les informations suivantes :
1.) une seule cause sous-jacente de décès
2.) jusqu’à vingt causes multiples supplémentaires de décès
3.) données démographiques, y compris l’âge
En 2020, un nouveau code (U07.1) a été ajouté lorsque la COVID-19 figurait parmi les causes de décès.
Les auteurs ont examiné neuf groupes de causes de décès, notamment :
1.) causes induites par l’alcool
2.) causes induites par la drogue
3.) maladies du système circulatoire
4.) diabète et obésité
5.) meurtre
6.) circulation automobile
7.) respiratoire
8.) COVID-19
9.) toutes les autres causes
Les auteurs ont examiné les décès par cancer, mais les ont inclus dans les causes résiduelles, car les décès par cancer n’étaient pas sensiblement plus élevés que la normale jusqu’à la fin de 2021.
Les décès excédentaires selon l’âge et le groupe de causes ont été estimés en soustrayant les décès prévus et les décès non mesurés COVID-19 [feminine] décès parmi tous les décès signalés au CDC. Les décès de chaque mois sont exprimés en taux annuel en divisant le nombre de jours dans le mois et en multipliant le résultat par 365,25. La période d’estimation des décès prévus va de janvier 1999 à décembre 2019 inclus.
Voici les résultats exprimés en taux annuels sur la période d’avril 2020 à décembre 2021 pour quatre tranches d’âge :
1.) De zéro à 17 ans – pas de décès supplémentaires non liés au COVID
2.) 18 à 44 ans – décès non liés au COVID en excès – 29 000, 26% au-dessus du niveau de référence
3.) Âge 45 à 64 – décès non COVID supplémentaires – 33 000, 25% au-dessus du niveau de référence
4.) 65 ans et plus – décès non liés au COVID en excès – 35 000, 18% au-dessus du niveau de référence
Les principales causes de décès excessifs non liés au COVID-19 chez les Américains de 18 ans et plus sont les suivantes :
1.) Maladies circulatoires – 32 000 décès ou 4% de plus que le niveau de référence
2.) Diabète ou obésité – 15 000 décès ou 10% de plus que le niveau de référence
3.) Causes induites par les médicaments – 12 000 décès ou 13% de plus que le niveau de référence
4.) Causes induites par l’alcool – 12 000 décès ou 28% d’excès au-dessus de la ligne de base
5.) Causes d’homicide – 5 000 décès ou 27% de plus que le niveau de référence
6.) Accidents de la circulation – 4 000 décès ou 11% de plus que le niveau de référence
7.) Tous les autres – 18 000 décès ou 1% de plus que le niveau de référence
Le nombre total de décès excédentaires est supérieur de 97 000 aux tendances précédentes, plus de la moitié des décès excédentaires non liés au COVID étant parmi les adultes non âgés, en particulier causés par la drogue, l’alcool, les homicides et les accidents de la circulation. La mortalité toutes causes confondues chez les Américains âgés de 18 à 64 ans pendant la pandémie a augmenté de 26 %, contre seulement 18 % pour les Américains âgés de 65 ans et plus.
Voici une citation des conclusions du document de travail avec mes caractères gras :
«En additionnant nos estimations pour toutes les causes et tous les groupes d’âge, nous estimons à 171 000 décès non liés à Covid jusqu’à la fin de 2021 plus 72 000 décès liés à Covid non mesurés. The Economist a rassemblé des données de mortalité au niveau national du monde entier et obtient une estimation américaine similaire, qui est de 199 000 (y compris tout Covid non mesuré) ou environ 60 personnes pour 100 000 habitants (Global Change Data Lab 2022). Pour l’Union européenne dans son ensemble, l’estimation est presque identique à 64 décès excédentaires non Covid pour 100 000. En revanche, l’estimation pour la Suède est de -33, ce qui signifie que les causes de décès non liées au Covid étaient quelque peu faibles pendant la pandémie….“
Bien que les causes soient actuellement indéterminées, il est intéressant de voir que la Suède, un pays dont la réponse à la pandémie a été beaucoup moins perturbatrice que celle vécue dans à peu près toutes les autres économies avancées, a en fait connu des décès non liés au COVID-19 inférieurs à la normale pendant la pandémie.
Terminons par cette dernière citation des auteurs qui résume bien leur étude, encore une fois avec mes gras :
« En raison de l’intérêt pour les effets directs et indirects de la pandémie sur la santé publique, nous exprimons bon nombre de nos conclusions en termes de décès par rapport aux tendances pré-pandémiques. Pour deux ou trois groupes de cause, les tendances précédentes elles-mêmes étaient déjà alarmantes, pour être dépassées pendant la pandémie.
Compte tenu de la situation sanitaire pré-pandémique, nous trouvons particulièrement remarquable que les résultats sanitaires non Covid n’aient pas été surveillés de plus près pour, entre autres, déterminer si les politiques Covid publiques ou privées les aggravaient. Les critiques suggéreront probablement que les choix de politique publique n’ont pas conduit au grand nombre de décès excédentaires non liés au Covid, que ces décès excédentaires étaient la conséquence de choix personnels, motivés par la peur ou l’ennui. Nous ne contestons pas que cela puisse être un facteur clé de l’excès de décès non liés au Covid. Mais, nous soulignons que ce n’est pas une excuse pour ignorer ce nombre croissant de morts, ou pour repousser l’examen de ces décès au second plan.
Pendant la pandémie, les gouvernements se sont concentrés sur le nombre de cas et de décès plutôt que sur les répercussions négatives de leur réponse sans précédent et souvent brutale à la pandémie. Même lorsque des recherches indépendantes montraient que leurs mandats ne parvenaient pas à endiguer la propagation du COVID-19, la classe dirigeante a insisté sur le fait qu’elle suivait « la science ». Demandez simplement aux Canadiens comment cela fonctionne pour eux et pour leur premier ministre deux fois infecté, entièrement vacciné et boosté. Dans certains cas, le médicament est pire que la maladie.
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